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Sep 13, 2023

Ball State-Archäologen finden 486 Artefakte im Spring Mill State Park

Von Felssplittern, die von frühen indigenen Völkern geformt wurden, bis hin zu Plastikstücken

Von Felssplittern, die von frühen indigenen Völkern geformt wurden, bis hin zu Plastikstücken von vor wenigen Jahrzehnten wurden bei einer archäologischen Untersuchung von mehr als 67 Hektar im Spring Mill State Park etwas außerhalb von Mitchell 486 Artefakte gesammelt. Unter den Funden: ein Pop-Top aus Aluminium, eine frühe Nehi-Sodaflasche und ein paar Alkoholflaschen, die möglicherweise in den 1930er Jahren von Mitgliedern des Civilian Conservation Corps zurückgelassen wurden.

Einige der Gegenstände sind sicher in wiederverschließbaren Plastiktüten aufbewahrt und wurden kürzlich bei einer Präsentation im Meeting House im nachgebauten Pioneer Village des State Parks besprochen. Im Rahmen der ersten systematischen Untersuchung des Dorfes und der umliegenden Gebiete wurden Keramikstücke, Glasflaschen und sogar ein Hufeisen aus dem frühen 19. Jahrhundert gefunden.

Christine Thompson, stellvertretende Direktorin und Archäologin an der Ball State University, und Hannah Ryker, Projektarchäologin bei den Applied Anthropology Laboratories von Ball State, sprachen über die Arbeit, die letztes Jahr während vier Wochen im Juli, August und einigen weiteren Tagen im September geleistet wurde. Insgesamt 18 AAL-Mitarbeiter und studentische Mitarbeiter waren Teil des Feldteams und arbeiteten als Labortechniker für das Projekt.

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Im Gegensatz zu dem, was sich die meisten Leute bei einer archäologischen Ausgrabung vorstellen, war es für die Untersuchung nicht erforderlich, große Flächen im Staatspark auszugraben. Das Ball State-Team verwendete Schaufeltestgrubenmethoden und Bodenradar. Die Testgruben werden in einem Raster alle 15 Meter bis zum Erreichen eines sterilen Untergrundes bzw. bis zu einer Tiefe von 50 Zentimetern ausgehoben. Alle gefundenen Artefakte befanden sich innerhalb der Testgruben. Das Bodenradar wurde verwendet, um Anomalien oder unterirdische Merkmale zu identifizieren, diese wurden jedoch nicht ausgegraben.

Auch wenn die Sammlung der Artefakte abgeschlossen ist, bearbeiten die Mitarbeiter des Labors noch die Gegenstände, die jeweils gereinigt, identifiziert, geordnet, beschriftet, fotografiert, verpackt und in Kurierboxen aufbewahrt werden. Schließlich werden die Artefakte nach Abschluss des Projekts, der für den 1. Juni geplant ist, in das Indiana State Museum überführt.

Ryker geht davon aus, dass die ältesten Artefakte aus dem frühen 19. Jahrhundert stammen, die neuesten aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. Alle von ihnen – darunter 25 Keramik-, Metall- und Glasgegenstände aus dem Dorf – wurden in Erde und Fels vergraben gefunden.

Das ursprüngliche Dorf wurde 1814 gegründet und hatte einst etwa 20 Familien mit etwa 100 Menschen, die am Mill Creek lebten. Der Bach fließt noch immer aus der Hamer-Höhle, um die dreistöckige Getreidemühle aus Kalkstein, die 1817 erbaut wurde, mit Strom zu versorgen. Die Mühle blieb bis zu ihrer Schließung im Jahr 1892 eine wichtige Handelsquelle für das Dorf. Die Getreidemühle steht noch immer und Besucher können sie besichtigen es beim Besuch des aktuellen Pioneer Village.

Die Untersuchung ergab Hinweise auf weitere Gebäude im Dorf, von denen einige nicht bekannt waren, sagte Ryker. Es gibt Hinweise darauf, dass ein Teil des Geländes, einschließlich Mill Creek, verändert wurde, um das Dorf besser zu versorgen.

Thompson und Ryker wollten nicht genau verraten, wo sie nach Artefakten gesucht haben, aber ein Gebiet, das durchsucht wurde, liegt oberhalb des heutigen Pioneer Village auf einem Grundstück, das einst George Donaldson gehörte, der es in den 1860er Jahren kaufte. Auf seinem 181 Hektar großen Grundstück war es ihm nicht gestattet, Holz zu bewirtschaften, zu jagen oder Pflanzen oder Kräuter zu pflücken. Im Jahr 1882 brannten Donaldsons Hütte und Scheune auf dem Land, das er „Beautiful Shawnee“ nannte, bis auf die Grundmauern nieder. 1883 stellte er das Anwesen zum Verkauf, verkaufte es jedoch nie. Im Jahr 1898 starb Donaldson und sein Eigentum fiel ohne Testament an den Staat zurück.

Die Ball State-Untersuchung ist die erste im Bereich von Donaldsons Hütte und Scheune und lieferte eine Grundlage für zukünftige Ausgrabungen.

Das Ball State-Team erhielt 49.977 US-Dollar für die Durchführung der Umfrage. Das Projekt wurde teilweise durch einen Zuschuss des US-Innenministeriums und des National Park Service's Historical Preservation Fund finanziert, der von der Indiana Department of Natural Resources Division of Historic Preservation and Archaeology verwaltet wurde. Zusätzliche entsprechende Mittel wurden von der Ball State University bereitgestellt.