Nachricht

Dec 31, 2023

Warum Indiana-Kalkstein einer der wertvollsten Baustoffe Amerikas ist

Vom 19. Jahrhundert bis heute bietet ein geologischer Fund ein solides Fundament

Vom 19. Jahrhundert bis heute bietet eine geologische Fundgrube ein starkes Fundament für die Städte des Landes

Jacqueline Kehoe

Fast alle großartigsten Bauwerke der Vereinigten Staaten – das Empire State Building, die Washington National Cathedral, das Metropolitan Museum of Art, um nur einige zu nennen – verdanken einen Großteil ihrer Pracht einer bescheidenen Quelle, die immer weitergibt: einem Kalksteinband Süd-Zentral-Indiana.

Dieser geologische Reichtum reicht mindestens 345 Millionen Jahre zurück, als das tropische Wasser eines warmen Binnenmeeres die Überreste calcithaltiger Wirbelloser zermahlen und dabei Karbonatsand – nicht den üblicheren Quarzsand – gebildet hat, der als einer der am stärksten versteinerten Sande der Welt bestimmt war wertvoller Kalkstein. Während dieser Zeit war Indiana eine „Karbonatfabrik“, sagt Todd Thompson, Direktor des Indiana Geological and Water Survey und Staatsgeologe von Indiana. Durch Zyklen von Ablagerungen und Erosion wurde dieses kostbare Karbonatbett zu einem 35 Meilen langen Abschnitt eines erstklassigen Steinbruchs zwischen dem heutigen Bloomington und Bedford.

Der erste kommerzielle Kalksteinbruch im Hoosier State wurde 1827 gegründet. Die Nachfrage nach Kalkstein stieg in den 1890er Jahren sprunghaft an, nachdem massive Stadtbrände in Chicago und Boston Gebäude zerstört hatten. „Indiana-Kalkstein war die ideale Sanierungslösung, schwer entflammbar und entsprach den ersten Bauvorschriften des Landes“, sagt Todd Schnatzmeyer, Geschäftsführer des Indiana Limestone Institute of America. Architekten und Bildhauer fanden aus mehreren Gründen schnell Gefallen an dem Stein, der als „Baustein der Nation“ bezeichnet wird. Es ist chemisch rein und konsistent und besteht zu über 97 Prozent aus Kalziumkarbonat, was es äußerst einheitlich macht; Es handelt sich um einen Freestone – Sie können ihn in jede Richtung schneiden, schnitzen oder fräsen. Und es besteht den Test der Zeit, weil seine Gleichmäßigkeit ihm in alle Richtungen die gleiche Stärke verleiht. Darüber hinaus ist Kalkstein im Vergleich zu anderen hochwertigen Lagerstätten, etwa in Alabama, Indiana, sowohl zugänglich als auch riesig. „Indiana-Kalkstein wurde buchstäblich in Zehntausenden von Bauprojekten in Nordamerika und auf der ganzen Welt verwendet“, sagt Schnatzmeyer.

Tausende Projekte sind im 21. Jahrhundert auf dieser amerikanischen Grundlage entstanden, vom Wiederaufbau des Pentagons nach den Anschlägen vom 11. September über das neue Yankee Stadium bis zum 15 Central Park West, entworfen von Robert AM Stern. Wie der renommierte Architekt es einmal ausdrückte, scheint Indiana-Kalkstein „selbst an einem grauen Tag … zu leuchten.“

Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Juni-Ausgabe 2023 des Smithsonian-Magazins

Hol dir das neusteWissenschaftGeschichten in Ihrem Posteingang.

Jacqueline Kehoe | MEHR LESEN

Jacqueline Kehoe ist eine Autorin und Herausgeberin aus Madison, Wisconsin.